Le "Blog Gallica" de la Bibliothèque nationale de France rappelle aujourd'hui un chapitre méconnu de l'histoire de l'exploration des Amériques. En 1558, le Vénitien Niccolo Zeno fait publier le récit de voyages que deux de ses aïeux, les amiraux Niccolo et Antonio Zeno, auraient entrepris dans l’Atlantique nord vers 1580. Ces marins auraient fait escale en plusieurs îles, atteignant meme Terre-Neuve et la Nouvelle-Écosse actuelle. Il fait en même temps paraître une carte des terres explorées.
Le récit et surtout la carte connurent un succès immédiat. L'explorateur Martin Frobisher emporta avec lui une copie de cette dernière lors de ses expéditions arctiques des années 1570. Il s'agissait cependant d'une grossière supercherie. Vous en trouverez les details sur le blogue susmentionné ou à la notice que le Dictionnaire biographique du Canada consacre aux Frères Zeno.
P.-F.-X.
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| La carte Zeno ou Carta da navegar de Nicolo et Antonio Zeni furono in tramontana l’ano MCCCLXXX, fac-simile, 1818. Bibliothèque nationale de France, département des Cartes et plans, GE D-7646. |
P.-F.-X.
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