À la recherche du Pélican

On se souviendra des fouilles sous-marines entreprises plus tôt cette année au fond du Lac Michigan à la recherche du Griffon de Cavelier de La Salle.  Eh bien, une deuxième bande d'aventuriers est partie cet été en quête d'un autre célèbre navire, le Pélican de Pierre Le Moyne d'Iberville. 

Le Pélican coule après la bataille du 5 septembre 1697.  Gravure publiée dans
l'Histoire de l'Amérique septentrionale de Bacqueville de La Potherie (1722).

Le Pélican, navire de guerre de 44 canon, et son equipage se sont assurés une place dans l'histoire en triomphant seuls contre trois navires anglais à la Baie d'Hudson, près de l'embouchure de la Rivière Hayes, le 5 septembre 1697.  L'idée d'en retrouver les traces est louable.  Je vous avouerai cependant, en toute franchise, que les recherches entreprises cet été par la Fara Heim Foundation me semblent manquer de sérieux.  D'abord, ce projet paraît être un projet secondaire pour cette fondation dont la vocation première est plutôt d'identifier des sites archéologiques témoignant de la présence... des Vikings à la Baie d'Hudson.  Vocation qui soit dit en passant n'inspire pas beaucoup confiance, dans la mesure où elle s'oppose à l'orthodoxie des études norroises, selon laquelle ces explorateurs n'auraient pas dépassés le Labrador et la terre de Baffin.  La levée de fonds de Fara Heim, entreprise à la dernière minute via le site web Kickstarter, s'est avérée un triste échec, mais les aventuriers ont tout de même décidé de tenter leur chance cette année.  J'admire cet esprit d'aventure, mais il m'inquiète un peu : l'équipage de Fara Heim, formé de marins chevronnés et de rêveurs inspirés, ne semble compter aucun archéologue professionel!

Les medias francophones n'ont à ma connaissance pas rapportés la nouvelle et, du côté des anglos, seuls CBC et la Winnipeg Free Press l'ont fait.  Les intéressés pourront toutefois suivre les progrès de l'expédition sur son site Facebook. 

P.-F.-X.